Die lateinische Literatur, sowie auch die römische Kultur insgesamt, verstand sich von Beginn an als hellenisierend und ist Homer in höchstem Maße verpflichtet. Dieser ist sowohl im Epos als auch in anderen Gattungen gegenwärtig, sei es, dass er als Modell für Imitation, Anspielung oder Abgrenzung fungierte, dass er als Schulautor für Grammatik- und Rhetorikunterricht herangezogen wurde, als Sagenschatz diente oder Thema in Brief und literarischem Gespräch war.